Nestes seis contos brilhantes — originalmente publicados na New Yorker — desfilam vidas silenciosamente esmagadas por sistemas cruéis, num cenário onde a distopia não é promessa futura, mas presente vivido com resignada obediência.

Seja num parque temático com homens das cavernas assalariados e máquinas de fax (Pastoralia), no estranho eco de um seminário motivacional (Winky), num bairro social de esperanças minguadas (Carvalho do Mar), ou nos limites da vida adulta e da memória (As Cataratas), Saunders revela-nos, com compaixão e sátira, o lado invisível da vida contemporânea.

Nestes contos, o trágico e o cómico andam de mãos dadas, e o grotesco torna-se espelho da nossa própria condição. Com uma linguagem afiada e uma empatia profunda pelos esquecidos, Pastoralia confirma George Saunders como um dos grandes cronistas do absurdo moderno — e da ternura que, por vezes, sobrevive entre os escombros.